オンライン診療への挑戦: American Well

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「インターネットによる医療サービス」と言えば、今日では医療情報サービスのことを誰しも思い浮かべる。だが、今日ではあたかも忘却されてしまったかのようだが、実はインターネット黎明期から、多くの人々によって繰り返し提起されてきたサービスがある。それは「オンライン診療の実現」である。そして、このことは何度も提起されながらも、結局、事業としては今日まで実現されていないのだ。

誰もがその実現を口にしながらも、現実には影も形もないというのは一体どういうことなのだろうか?。いろいろな要因があるとして、手短に言えば、経済的な事業スキームを誰も作ることができなかったということに尽きるだろう。実際、これに類する問題は多い。とりわけ10年前に「eヘルス」などと言われていた時期には、医療を実際に支える経済的・市場的ファクターを度外視した「バラ色未来論」が横行していた。もちろんそこでも在宅医療などオンライン診療が語られてはいたが、経済ファクターやマーケティングまで含めた視点は皆無であった。つまり技術的なブレークスルーよりも、本当は事業開発における新しいスキームづくりが必要だったのだ。 続きを読む