Depression is going on

日本の某宰相の国会答弁は、最近その「ぶれ」っぱなしの迷走ぶりが顕著だが、英国ではブラウン首相の「言い間違え」答弁が物議を醸している。

「世界は恐慌」。英国のブラウン首相が4日、国会でこう口を滑らせた。恐慌（ｄｅｐｒｅｓｓｉｏｎ）は景気後退（ｒｅｃｅｓｓｉｏｎ）より深刻な長期不況を指す。失業者が急増した1930年代の世界大恐慌を連想させ、企業や個人の景況感にも影響を及ぼしかねないため、首相官邸は「言い間違え」と釈明に躍起になっている。
野党・保守党のキャメロン党首との論戦中に「我々は“恐慌”脱出に向け世界全体で金融・財政政策に合意すべきだ」と発言した。「我々の知らない（恐慌の）兆候があるのか」とすかさず野党が追及し、後で首相報道官が「景気後退と言うつもりだった」と訂正するドタバタになった。（日経090204）

これを読んで逆に、現下の世界経済危機をdepression（恐慌）と言ってなぜ悪いのだろうかと首をひねったのだが、そこは人心に与える影響甚大ゆえの配慮か。ところで「depression」という言葉には、「恐慌」の他に「うつ病」という意味がある。たまたま、TOBYO収録の「うつ病」闘病サイトがとうとう1000件に達したこともあり、当方など、この記事からただちに「うつ病」のことが想起された次第である。「なるほど、『恐慌』とは『経済のうつ病』のことか」と。

とすれば、逆にバブル期を「経済の躁状態」と考えることもでき、経済の景気循環を「躁とうつ」の循環と捉えることもできる。つまり、人間の経済活動は、人間の「躁うつ病」のような病理から逃れることができないということか。

ここまで考えて、次に思い出したのが「Manic Depression」（躁うつ病）と題されたジミ・ヘンドリクスの作品だ。